“LA VARA DE PORTO GALETE” EN EL GRABADO DE BILBAO DE 1544

Ésta hermosa estampa realizada en el año 1544 nos muestra  Bilbao visto desde la zona de Miribilla, y se puede apreciar desde la Iglesia de la Encarnación en Atxuri hasta la parte final de la Ría, donde el autor sitúa La Vara de Porto Galete, a los pies del monte Serantes. El autor de la obra fue Joannes Muflin y sirvió de base para que Frans Hogenberg realizara la grabación sobre plancha de cobre y así poder obtener múltiples copias. Una vez realizados los grabados se podía proceder a la “Iluminación” de los mismos, esto es aplicarles color de uno en uno (con acuarela, p.e.).

Esta pieza sobre Bilbao forma parte de la obra “Civitates Orbis Terrarum”, un Atlas de las ciudades del mundo cuyo primer tomo fue publicado en Colonia en 1572 y el sexto y último tomo data de 1617. Los seis tomos recogen un total de 546 obras sobre ciudades de todo el mundo: planos, dibujos a vista de pájaro. La pieza relativa a Bilbao se encuentra en el tomo segundo, obra publicada en 1575.

El creador y editor fue Georg Braun (Colonia 1541 – Colonia 1622). Clérigo católico, fue canónigo y deán en la iglesia de Santa María ad Gradus en Colonia. Él se encargaba de adquirir los dibujos, contratar grabadores y artistas, escribir los textos. Fue la única persona que llegó a trabajar en la elaboración de los seis tomos. Una de las personas que más trabajos realizó como grabador en ésta obra fue Frans Hogenberg, que fue recomendado por el gran cartógrafo flamenco Abraham Ortelius ante Georg Braun, al cual le sugirió la realización de la obra como complemento de la que él había hecho anteriormente: Theatrum Orbis Terrarum, primer Atlas moderno con mapas de Europa, Asia, Africa y América

Todas la vistas, planos, perspectivas están acompañadas por textos de Georg Braun y en el caso de la de Bilbao a pesar de que en el dibujo aparece “La Vara de Porto Galete” (indicado por el

artista Joannes Muflin) en el reverso Georg Braun se refiere a la villa como “Portugalette”. También hace mención al nombre en latín con el cual se conocía a Bilbao: Flaviobriga y Flaviogallica

La fotografía con el texto corresponde a la copia que tiene la Biblioteca Foral de Bizkaia mientras que la imagen de la vista de “Bilvao” proviene de BLR Antique Maps entre cuyos fondos dispone de un ejemplar (al módico precio de 1.100 $ y si alguien quiere la obra Civitates Orbis Terrarum completa, los seis tomos encuadernados en tres libros, sólo tendrá que abonar 225.000 $).

José Antonio Soto