EL FUERTE DE SAN ROQUE EN EL SIGLO XX: CONVERSION EN DEPÓSITO

Derribado el fuerte a finales de la década de los años treinta, los terrenos quedaron con la cicatriz del foso y los restos de los muros de mampostería sobre los que se apoyaban las construcciones de madera. Algún rebaño de ovejas pastaba plácidamente en las campas manteniendo la hierba cortita, que animaba a los portugalujos a hacer una pequeña excursión y disfrutar de las vistas. En las fotos que encabezan esta entrada, mis suegros Pío Montejo y Amparito Ibrain sentados sobre uno de los muros (7-6-1942) y Domingo Gómez “Txuli” asomando tras ellos, con las escuelas y el depósito de aguas de Zubeldia de fondo.

La Villa seguía creciendo y la traída de aguas desde Montellano en 1942 no había solucionado el grave problema de abastecimiento. El depósito de Campanzar almacenaba 3.000 m3 y el que se ve en la foto, el de Zubeldia, solo 1.200. Esta situación animó al Ayuntamiento a proyectar un depósito. El 23-2-1946, el arquitecto José M. Gorostiza diseña tres depósitos con muros de hormigón  aprovechando los restos del foso de fuerte, con el fin de almacenar 29.000 m3. El volumen de excavación se estimó en 25.710 m3 y el presupuesto ascendía a 934.641,57 ptas. (AHMP sin catalogar).

Este proyecto no convenció, ya que en 1950 se comenzó a diseñar un gran depósito en la cima sobre la que estuvo el fuerte. Se aprovechó la “EXPOSICIÓN VIZCAYA 1937-1950” a celebrar en Bilbao para presentar un salón con los logros conseguidos: Nuevo

escudo, nuevo mercado y los nuevos proyectos (Plaza de la Ranchería, Depósito aguas descubierto, etc.).

Igualmente se presentó ala Villa incluyéndolo en  el Programa de Fiestas de ese año.

El 6 de Febrero de 1948, el ayuntamiento encarga un nuevo proyecto al Ingeniero de Canales, Caminos y Puertos, Bernardo López y López. Inicialmente se pensó para 30.000 m3 y un presupuesto de 1.333.210,47 ptas. Antes de empezar, casi se duplicó la capacidad (56.000 m3), subiendo el costo a 3.104.432,95 ptas. Los trabajos se adjudicaron el 3-6-1950 al único postor, “Edificios y Construcciones S.A.”.

Comenzada la excavación con tremendas voladuras, el cerro se vengó haciendo una pequeña traición a la economía municipal, ya que según informó el Director de las obras: “En el desmonte para la construcción del depósito descubierto de agua… se observa como puede verse en las fotografías adjuntas, algunos de los lisos de la roca descompuestos, bolsadas de arcilla y cavernas, lo que dada la fuerte presión de agua que ha de producirse… hace necesario aumentar el espesor de 0,15 mts. proyectado para el revestimiento, por lo menos hasta 0,40 mts.”. El miedo a un accidente con consecuencias catastróficas obligó a reformar el proyecto que al final llegó a 3.938.804,15 ptas. (Programa Fiestas 1954)

Los terrenos de las escuelas de Zubeldia fueron sepultados por un “monte de piedras” procedente de la excavación.

Fue inaugurado el 18-8-1954, por el Gobernador Civil, Fernando Suárez de Tangil, y  Franco lo presentó como “El mayor depósito con excavación de toda España” (48.000 m3).

JOSE LUIS GARAIZABAL