Derribado el fuerte a finales de la
década de los años treinta, los terrenos quedaron con la cicatriz del foso y
los restos de los muros de mampostería sobre los que se apoyaban las
construcciones de madera. Algún rebaño de ovejas pastaba plácidamente en las
campas manteniendo la hierba cortita, que animaba a los portugalujos a hacer
una pequeña excursión y disfrutar de las vistas. En las fotos que encabezan
esta entrada, mis suegros Pío Montejo y Amparito Ibrain sentados sobre uno de
los muros (7-6-1942) y Domingo Gómez “Txuli” asomando tras ellos, con las
escuelas y el depósito de aguas de Zubeldia de fondo.
La Villa seguía creciendo y la traída de
aguas desde Montellano en 1942 no había solucionado el grave problema de
abastecimiento. El depósito de Campanzar almacenaba 3.000 m3 y el que se ve en
la foto, el de Zubeldia, solo 1.200. Esta situación animó al Ayuntamiento a
proyectar un depósito. El 23-2-1946, el arquitecto José M. Gorostiza diseña
tres depósitos con muros de hormigón
aprovechando los restos del foso de fuerte, con el fin de almacenar
29.000 m3. El volumen de excavación se estimó en 25.710 m3 y el presupuesto
ascendía a 934.641,57 ptas. (AHMP sin catalogar).
Este proyecto no convenció, ya que en
1950 se comenzó a diseñar un gran depósito en la cima sobre la que estuvo el
fuerte. Se aprovechó la “EXPOSICIÓN VIZCAYA 1937-1950” a celebrar en Bilbao
para presentar un salón con los logros conseguidos: Nuevo
Igualmente se presentó ala Villa
incluyéndolo en el Programa de Fiestas
de ese año.
El 6 de
Febrero de 1948, el ayuntamiento encarga un nuevo proyecto al Ingeniero de
Canales, Caminos y Puertos, Bernardo López y López. Inicialmente se pensó para
30.000 m3 y un presupuesto de 1.333.210,47 ptas. Antes de empezar, casi se duplicó
la capacidad (56.000 m3), subiendo el costo a 3.104.432,95 ptas. Los trabajos
se adjudicaron el 3-6-1950 al único postor, “Edificios y Construcciones S.A.”.
Comenzada la excavación con tremendas
voladuras, el cerro se vengó haciendo una pequeña traición a la economía
municipal, ya que según informó el Director de las obras: “En el desmonte para la construcción del depósito descubierto de agua…
se observa como puede verse en las fotografías adjuntas, algunos de los lisos
de la roca descompuestos, bolsadas de arcilla y cavernas, lo que dada la fuerte
presión de agua que ha de producirse… hace necesario aumentar el espesor de 0,15
mts. proyectado para el revestimiento, por lo menos hasta 0,40 mts.”. El
miedo a un accidente con consecuencias catastróficas obligó a reformar el
proyecto que al final llegó a 3.938.804,15 ptas. (Programa Fiestas 1954)
Los terrenos
de las escuelas de Zubeldia fueron sepultados por un “monte de piedras”
procedente de la excavación.
Fue inaugurado
el 18-8-1954, por el Gobernador Civil, Fernando Suárez de Tangil, y Franco lo presentó como “El mayor depósito
con excavación de toda España” (48.000 m3).
JOSE
LUIS GARAIZABAL
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