Aunque a los que somos menos jóvenes nos suenan las palabras “Frente de Juventudes”, “Campamento de Espinosa de los Monteros”, etc, hay que tener en cuenta que son términos bastante recientes. Inmediatamente después de la guerra en Bizkaia en junio de 1937 el partido FET-JONS agrupaba a los niños y niñas, no en "Frente de juventudes", sino en “Legiones juveniles”.
Los niños tenían que inscribirse
antes de los 7 años, las niñas antes de los 15. Cada legión se dividía en
“Pelayos” (7-10 años), “Flechas” (11-14) y “Cadetes” (15-17). En otras
provincias las niñas eran las "Flechas".
El cuartel de las legiones de la
Villa era la Escuela Maestro Zubeldia y su uniforme estaba compuesto por boina
roja y borla amarilla (símbolo de los carlistas) y camisa azul (de los
falangistas), como se recoge junto a la foto del colegio en los dibujos de la "Gaceta del Norte" del 19 de setiembre
de 1937.
Los primeros campamentos fueron en
Górliz, Lekeitio y Bakio. Tenían que pagar 80 pesetas por 15 días en 1938 y en
cada campamento se organizaron 4 tandas.
Ya hemos dicho en otro artículo que
el 1 de agosto de 1937 se bendijeron las banderas de las Margaritas y los
Pelayos en Portugalete siendo la madrina Paquita Astorga Bayo.
En todos los pueblos se organizó una
clase semanal de catecismo para cadetes y pelayos que no recibían en sus
escuelas una instrucción religiosa suficiente.
En Portugalete el 5 de mayo de 1938
el obispo Laucirica dio la comunión y la confirmación a 600 niños, siendo
padrinos el alcalde Miguel Loredo y la madre de éste Irene Viguera.
El 27 de julio de 1938 se conmemoró
el día del catecismo en todo el arciprestazgo de Portugalete, celebrando dos
misas, la de comunión general y la solemne y al final se hizo un concurso para
distinguir a los que merecían los primeros premios entre todos los pueblos.
La disciplina militar era muy
rigurosa, siendo las sanciones para los legionarios juveniles que no cumpliesen
las órdenes: los jefes, 2 pesetas, los cadetes, flechas o pelayos, 1 peseta.
Los flechas y pelayos que no devolvieron la ropa y los utensilios prestados
debían entregarlos en el cuartel antes del 31 de diciembre de 1937.
Las legiones juveniles masculinas y femeninas
debían acompañar formadas como unidades militares las procesiones de semana
santa y las conducciones de cadáver de los requetés muertos en el frente.
El patrón de las legiones juveniles
era San Fernando, rey de España, y el día de su festividad acudieron, a la misa
de comunión en la Parroquia de Santa María, con banderas y banda de trompetas y
tambores celebrada por D. Angel Chopitea. Les habló D. Hilario Ugalde. A las 11
el Requeté de segunda línea formó ante la Casa de España, tocó los himnos de
ordenanza, dando al aire 21 disparos y gritando "Arriba Italia, Arriba
España".
El 24 de junio de 1939 las legiones
fueron desmilitarizadas y en 1940 se transformaron en el Frente de Juventudes
que celebró su campamento de verano en Espinosa de los Monteros.
En 1961 la nueva denominación fue
Organización Juvenil Española (OJE), como asociación juvenil independiente y
desprovista de contenido político. Al entrar en la Casa de España ya no había
que levantar el brazo ni decir "Arriba España". Todo se disolvió en
1977.
TASIO MUNARRIZ
