Recuperamos una
entrada preparada originalmente por Dani Docampo en 2011 a partir de la crónica
publicada por el diario La
Época el 17 de marzo de 1904, tras el fallecimiento del indiano Don Manuel
Calvo donde se nos indica que había llegado á Cádiz, procedente de Barcelona el 14 de
Diciembre último, en el vapor de su nombre, (que recogemos en la fotografía
superior) para ver si con la clemencia de su clima encontraba alivio su
enfermedad cardíaca pero lo crudo del invierno agravó su dolencia en términos
de que ya llevaba un mes sin salir de casa, hasta producirse su muerte.
Como nos resulta curiosa, trascribimos parte de la misma:
El telégrafo nos sorprende con una noticia en extremo
dolorosa: la del fallecimiento del ilustre patriota D. Manuel Calvo, ocurrido
anoche en Cádiz, a la avanzada edad de noventa años. (…)
D. Manuel Calvo fue el compañero, el amigo inseparable de
otro patriota inolvidable, D Antonio López, el padre del actual marqués da
Comillas. Juntos colaboraron en la obra de defender la bandera de España en
Cuba, juntos conquistaron la fortuna en noble y porfiada lucha, y juntos
también la pusieron muchas veces al servicio de la tierra en que hace muchos
años salía un día de Portugalete, el pueblo donde naciera, pobre y solo, un
luchador oscuro, lleno de voluntad y de amor al trabajo, á conquistar la
fortuna, luchando á brazo partido con la suerte. (…)
En los días turbulentos de la Revolución de Septiembre dio
pruebas elocuentísimas de su patriotismo. Cuando hondas preocupaciones
distraían al Gobierno, estalló en Cuba la insurrección, que amenazó despojar á
España de aquel pedazo de su suelo. Calvo abandonó su casa y sus negocios, y
vino á Madrid para realizar una campaña provechosa al interés de España,
contraria a la insurrección. El alentó á los gobernantes, conferenció con los
políticos, realizó una incesante campaña de Prensa, puso al servicio de la
Nación su fortuna, hizo levantar el espíritu nacional y realizó cuanto en
aquellos momentos podía hacer un gran patriota. Tres hombres le auxiliaron
eficazmente en aquella campaña: el .primero, D, Francisco Romero Robledo; al
segundo, D Eduardo Gasset y Artime, el fundador y director entonces de El
Imparcial, y el tercero D. Ignacio José Escobar, director de LA ÉPOCA. (…)
Cuando estalló la última guerra. Calvo encontrábase muy
anciano y muy enfermo y achacoso; (…) Entonces vendió sus fincas y volvió á
España, dolorido y triste, para pasar los últimos días de su vida en
Portugalete, el pueblecillo que le viera partir pobre y solo, tantos años
atrás. Sólo y obscurecido ha vivido allí algún tiempo, tomando por una de sus
principales distracciones la contemplación de aquel bravío mar tras el cual se
ocultaba la perla antillana perdida por la desdichada España.
Dos personas le visitaban todos los años en la casita
solitaria de Portugalete: el marqués de Comillas, el hijo de su amigo y
compañero Antonio López, á quien D. Manuel Calvo quería como a hijo
suyo, y D. Francisco Romero Robledo, su auxiliar en aquella noble campaña. El
ilustre presidente del Congreso no faltaba nunca en aquella visita anual,
cuando pasaba él verano en San Sebastián, y hablando con D. Manuel Calvo de las
desgracias, presentes, recordaba los días de los éxitos pasados.
En el momento de entregar su alma a Dios estaban con el
enfermo el delegado de la Compañía, el capellán, el secretario da la
Delegación, y los criados negros que á su servicio tuvo Calvo muchos años en la
Habana y que con él vinieron á la Península, y el mayordomo, D. Fidel Galtier.
D. Manuel Calvo otorgó testamento en Barcelona al 21 de
Mayo da l90l, entregando una copia al marqués de Comillas y otra á D. Fernando
Carranza, á la sazón presidente de la Diputación Provincial de Vizcaya.
Calculase que deja una fortuna de 15 millones de duros. El
Sr. Calvo carecía de familia, teniendo solamente dos sobrinas, casadas, que
residen en Portugalete. Dicese que el Sr. Calvo deja donativos a los pobres de
Portugalete, a su mayordomo Fidel Galtier y a la negra Casilda, hija de unos
esclavos que tuvo en su ingenio de Cuba.
Velan el cadáver el delegado, jefes y oficiales da la
Trasatlántica y Hermanas de la Caridad.
El entierro se celebrará el viernes, á las cuatro.
Asistirá todo Cádiz. Vendrán 2 000 obreros de los pueblos.
