En una entrada de Aurelio Gutiérrez Martín de Vidales, en su blog LA VIDA PASA, encontramos esta descripción que ilustramos con un dibujo de Mikel Torka:
La defensa de la margen izquierda
del Abra tendrá su principal bastión en la localidad de Portugalete, si bien el
desempeño de esa labor chocará con las pretensiones exclusivistas de la villa
de Bilbao que terminará por imponer su jurisdicción exclusiva sobre la zona y
se dotará de un sistema defensivo exclusivo. La más antigua de las
fortificaciones de Portugalete data de principios del siglo XVI, la Torre del
Puerto, que fue levantada en torno a 1532. El edificio resultante será
sumamente sencillo y de una funcionalidad muy restringida.
Pocos años después, en 1589, y ante
el poco efecto de la torre realizada el Consejo de Guerra acordará levantar un
“torreón y terraplén que se hace en la entrada de la ría y canal de
Portugalete”, en cuya construcción colaborará la villa de Bilbao.
El resultado será la fortificación
conocida como Batería de El Solar, compuesta por una plataforma sobre elevada y
en su esquina un torreón semicircular controlando el acceso desde la barra.
Esta batería estaba ubicada en la plaza que aún conserva el mismo nombre frente
al Ayuntamiento, pero de la que no resta evidencia alguna. El torreón
presentará un diámetro de 8-9 metros, mientras el terraplén anexo dispondrá de
una planta cuadrangular de 32,50 m. de lado, estando todo ello enlosado para
facilitar el movimiento de las piezas.
La zona se convirtió en el espacio
público por excelencia de Portugalete, punto de celebración de alardes
militares u otros actos públicos. Conservamos un excelente plano del año 1684
en el que aparece reflejada la planta del recinto con su “qubo”,
troneras, escaleras y rampas de acceso al arenal.
A pesar de no existir datos es de
suponer que será destruido en el transcurso de la Guerra de la Independencia,
tal y como queda patente en un acta levantada en 1828 coincidiendo con la
visita realizada por el rey Fernando VII y por la que se decretó “que se
demuelan los trozos de pared casi ruinosos existentes en el castillo de
la Plaza del Solar y que remuevan los escombros apartándolos de la vista; que
todas las paredes que forman muralla desde el arco comunicable a la Ribera
hasta el punto de dicho castillo se revoquen de llanilla y se les dé un
baño amarillo con delineamiento que simule piedra sillar, y se cubran con cal
de buena mezcla todas las rendijas de la referida almena por la parte de la
Plaza y que mira al Oeste, reponiendo las piedras sillares que faltan y se
hallan quebradas“.
De igual manera se allanará y
empedrará el suelo de la Plaza y “se terraplenará la bajada al mismo muelle
formado una rambla nivelada en cuanto permita el arte por los puntos del
Castillo y el Arco de la casa del Marqués del Puerto, para facilitar la
comodidad posible de sus Majestades“. La operación supuso la definitiva
condena para esta batería, ratificada por las subsiguientes reformas operadas
en el área.
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