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En el blog de César Estornés encontramos una
entrada titulada LOS BAÑOS DE MAR DE BIZKAIA,
donde referido a nuestra Villa dice:
Es la estación de baños por excelencia de los
bilbaínos y la más antigua.
En el año 1855 una epidemia de cólera dejó vacío el balneario, y queda registrado en los anales de la historia, la visita del escritor Pedro Antonio de Alarcón al balneario de Portugalete el año 1863.
Hoy el arenal es más largo que antes de la
escollera. El puente de hierro de don Evaristo Churruca dejó una porción de
arena donde toman los baños de mar y es el mejor sitio de Portugalete. Las
gentes que saben nadar se bañan en la ensenada de Campo Grande.
Funcionan cinco lanchas que hacen el viaje
diario de Bilbao a Portugalete y los vecinos les llaman "carrozas". Estas
carrozas se vieron por primera vez el año 1830, pero eran incómodas y pesadas y
tardaban hasta Bilbao de dos a tres horas, cansados, aburridos y maltratados
los pasajeros. Ahora se han establecido dos nuevos ómnibus de 12 asientos muy
hermosos, en los que se viaja por cuatro reales de vellón dentro y tres en la
banqueta. Y va por toda la orilla derecha o izquierda. Estas novedades se
citaban en el Irurac-Bat del 22 de Abril de 1860. También hacía el mismo
servicio el vetusto vapor Ibaizabal en el año 1857 para los meses de verano, haciendo
el trayecto Portugalete a Bilbao.
También hay una línea de ómnibus hasta Las
Arenas para luego pasar en barca a Portugalete, todo el trayecto puede durar 1
hora y 15 minutos.
Es fácil alojarse en Portugalete en sus
numerosas fondas y casas de huéspedes, el alojamiento y la comida oscila entre
los 20 y los 40 reales diarios. En plena temporada puede llegar la afluencia de
forasteros hasta los mil trecientos.
Es un bonito balneario con lindas casetas y
bañeros muy arriesgados e instruidos. Hay maromas tendidas de frente en sentido
horizontal, para seguridad y defensa de los bañistas.
En el año 1856 doña Juliana de Allende, viuda
de Durañona tiene una posada en Portugalete y es famosa en esta villa la fonda
de León Castaño.
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