La
Asociación de Amigos de la Basílica (A.B.B.) está
embarcada en un nuevo objetivo de divulgación del patrimonio que nuestro templo
atesora. Hacia la primavera, la Asociación tiene como proyecto mostrar aspectos
de la Basílica que escapan a la observación normal de los fieles y visitantes,
bien porque se encuentran en zonas muy altas o bien porque pasan desapercibidos
o ignorados, como por ejemplo las claves, bellos medallones labrados que
culminan los nervios sustentadores de las bóvedas.
Las
claves de la nave central están situadas a 18 m. del suelo y hay que tener una
vista de águila para poder disfrutarlas. Así, gracias a la desinteresada
colaboración de un amigo fotógrafo, Natxo
Pedrosa, se han fotografiado muchos de estos elementos en los que hay un
derroche de arte y que habitualmente no se disfrutan, y con ellos la A.A.B.
proyecta montar una conferencia/coloquio bajo el sonoro nombre de “El arte
inaccesible de Sta. Mª de Portugalete”.
La
calidad de las fotos ha hecho también posible una reubicación de ciertas ideas
que había al respecto y ha sido este un proceso muy interesante. Por ejemplo,
siempre se había comentado que los escudos de algunas de esas elevadas claves,
podían corresponder a las marcas de los comerciantes que colaboraron en la
construcción del templo (asi lo recogió también el libro Portugalete y su Basílica de Santa María, de Juan de Pagoeta, como
se muestra bajo estas líneas). Se trataba de en un error. Cuando procedían a
preparar los textos de la charla, observaron, gracias a la definición de las
fotos de Natxo, que la rueda que aparece en la clave de la fotografía adjunta
tiene unas cuchillas adosadas a su alrededor. Intrigados, buscaron y
descubrieron que se trata de un elemento de tortura llamado así, la rueda de
cuchillas o “rueda Catalina”, ya que en ella fue martirizada Santa Catalina de
Alejandría. Como la rueda se rompió por mandato celestial, no pudieron
finalizar la tortura y la mataron cortándole la cabeza con una espada. Esas son
la rueda rota y la espada que aparecen en la clave y también en numerosas obras
pictóricas, desde Veronese o Miguel Ángel a Ribera, Caravaggio o Memling sobre
la santa en cuestión.
Son
lo que se llama “los atributos de los santos”, aquello que los distingue y por
lo que se les reconoce. La corona que porta en algún cuadro es símbolo de virginidad
y también aparece en la clave. Santa Catalina ha dado nombre a la rueda dentada
de transmisión de la bicicleta y es patrona de muchos de los oficios de rueda,
afiladores, molineros, etc. Lo más
interesante ha sido que después de descubrir el truco y saber lo que eran, dicen que ha sido mucho
más sencillo interpretar las otras claves. Nos lo irán contando.
Javier
López Isla
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