Para entender cómo nació la actual calle Bailén, debemos situarnos en el Portugalete de la posguerra. La Villa sufrió una transformación radical pasandode ser una localidad tradicional ligada al comercio y el puerto, a convertirse en una ciudad dormitorio y de servicios para la industria de la Margen Izquierda.
En 1956, un estudio
sobre la necesidad de vivienda en el municipio calculó la insuficiencia de
alojamientos entre 400 o 450, por lo que el Ayuntamiento creyó oportuna la
construcción de varios grupos de viviendas. Miramar, Pozo Pando y Bailén. Estas se levantarían
en zonas de campas apoyándose en la tolerancia municipal y la necesidad de
erradicar el chabolismo que proliferaba en las zonas rurales del municipio.
La foto superior de
1946 nos muestra a José Antonio y Mertxe Rueda en medio de la campa que tras las
casas de la calle San Roque se extendía hasta el edificio escolar de Zubeldia,
con dicha calle abajo y arriba la casa que Juan Arambarri construyera en 1914,
tras el frontón de La Estrella tras el vendaval del año anterior que derribó la
pared izquierda de dicho frontón. Este que se ve a la izquierda, tenía sus cuadros
5 y 11 en la parte trasera de dicha casa.
En 1957 se construyó
la primera casa de los números impares, empezando por el nº 7, a la que siguió
la nº 9 el año siguiente. Ese año de 1958 el Instituto Nacional de la Vivienda
aprobó el proyecto de construcción de los cuatro bloques pares, con 40
viviendas de Renta Limitada que en 1960 fueron adjudicadas por el ayuntamiento en
parte para maestros, funcionarios y miembros de la Corporación. Constituyeron,
por tanto, una prueba latente de que el problema de la vivienda no fue una
cuestión que atañese única y exclusivamente a la clase obrera. Estos
alojamientos gozaron de la protección oficial con el anticipo sin interés por
parte del Ministerio de la Vivienda de casi 3 millones de pesetas, 43,5 toneladas
de cemento, 2.780 kilos de hierro y un préstamo del 47% del presupuesto. Bailén se
encuadra dentro del gran impulso constructor de viviendas bajo protección
oficial (Viviendas de Renta Limitada) que caracterizó esa época.
La segunda foto tomada por Aitor González Gato para mostrar el Ayer y Hoy nos
muestra como solo se mantiene la referida casa de Arambarri, en la actualmente
denominada calle Axular.
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