Una
de las discusiones típicas tasqueras en la Villa ha girado siempre en torno a
si Santiago ha sido patrón o copatrón de Portugalete. Ante la celebración de
esta festividad, hemos recurrido a uno de los numerosos trabajos de Roberto Hernández Gallejones, Archivero Municipal, en la que trata este tema y
que dice lo siguiente:
En primer lugar es preciso decir que así como existe
un acta o acuerdo municipal que sanciona o instituye a San Roque como Patrón
de la Villa, con total precisión y solemnidad el 30 de julio de 1790, no se
puede afirmar lo mismo para las festividades de Nuestra Señora de la Asunción y
de Santiago.
En el caso de Santiago, creo que es de universal
conocimiento que Santiago el Mayor o Santiago Matamoros es el Patrón de España
por antonomasia, llegando a este puesto de honor en el santoral, tras el pretendido
descubrimiento de su Sepulcro en Galicia, en Santiago de Compostela, por el rey
de Asturias Alfonso II el Casto, y la consagración definitiva de la Ruta
Jacobea o Camino Francés durante los siglos XI y XII, fundamentalmente.
En el bloque temático referente a los festejos en el
Archivo Histórico Municipal no aparece nada concerniente a la proclamación como
patronos de Santiago y de la Virgen de Agosto, ni tampoco datos concernientes a
su celebración durante la Edad Moderna (siglos XVI, XVII y XVIII).
En los libros de contabilidad municipales de carácter
histórico no se localiza ninguna noticia referente a la festividad de Santiago.
Por el contrario surgen ante nuestros ojos algunos indicios relativos a Nuestra
Señora de la Asunción, como es que en 1590 se corrieran toros en honor de “nuestra
señora de Agosto”, o que en 1661, 1707 y 1721 con actos festivos el día de “Nuestra
Señora de la Asumpzion”.
En 1725 encontramos el pago “al tamborilero que asistio a
las seis fiestas”. Se trata de los festejos del Corpus (15 de
Junio), San Juan 24 de Junio), San Pedro
(29 de Junio), Santiago (25 de julio), Nuestra Señora de Agosto (15 de Agosto),
y Nuestra Señora de la Concepción (8 de Diciembre).
Santiago en la actualidad es fiesta en las
comunidades autónomas de Canarias, Castilla–León, Galicia, Madrid, Murcia,
Cantabria, País Vasco, y en Girona. Se observa meridianamente tras la consulta
de los libros de contabilidad municipales y del resto de la documentación
histórica del Antigua Régimen que San Roque no fue patrono de nuestra localidad
hasta 1790, tras la proclamación del mismo por parte de nuestros munícipes y
del obispado de Santander, a cuya jurisdicción eclesiástica pertenecía
Portugalete por aquel entonces. Y se podría concluir que en pura lógica,
Santiago y la Virgen de Agosto, llamada más tarde la Patrona eran los patronos
principales y tradicionales de nuestra ciudad, “desde tiempo inmemorial”, tal y
como decían nuestros antepasados con muy buen tino y de forma acostumbrada.
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