Hemos venido
desgranando en este blog algunos trazos de la historia de la marina portugaluja
que el próximo martes nos va a explicar en toda su extensión Goio Bañales en nuestros Encuentros
Portugalujos del Hotel que reúnen a una gran parte de los portugalujos del
mareómetro.
De las épocas en que
ha dividido nuestra historia, seguimos con la referente a los años 1572-1713. El tiempo de los
capitanes, el siglo de los militares
Fue a consecuencia de la crisis
de dicha fecha de 1572 cuando nuestros maestres y capitanes pasaron a emplearse
en los barcos de los armadores y mercaderes bilbainos, o bien que eligiesen la
Armada como salida profesional.
Es una época extraña en la que
Portugalete no consigue recuperar su flota pero en la que aparecen algunos de
los mejores navegantes de la historia de la villa. La sociedad se militariza
profundamente y muchos marinos derivan su labor a la milicia. Pocas veces se
dio un elenco de figuras de semejante calibre: generales (Achiniega, Cotillo,
M. Vallecilla, Peredo, Díaz Pimienta, Mello), almirantes (F. Vallecilla,
Origuen, Echaburu, Castaños, etc.), gobernadores y alcaldes, comerciantes e
indianos…
En este tiempo se crea el
Astillero de Zorrotza, se desarrolla el sistema defensivo de la costa y se
hacen numerosas obras en la canal de La Ría. Para Portugalete es una época con
altibajos que concluye con un manifiesto declive que contrasta con la
relevancia y esplendor que le aportan sus grandes personajes.
La etapa
siguiente de 1713-1814 estuvo marcada
por la Ilustración.
Portugalete continuará sumida en
su declive y una nueva generación de marinos muy preparados que serán
considerados entre los mejores de su tiempo, tanto en la marina civil como en
la Armada, razón por lo que serán reclamados para gobernar los barcos de la
corona, especialmente los de su servicio de correos marítimos.
Son los años de gloria de los
corsarios y de los grandes expedicionarios y que concluyó a finales del XVIII
con una generación extraordinaria de navegantes y otros personajes ilustres en diversos
campos.
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