MANUEL LAFITA BABÍO (1900-1986) MÉDICO

 

El periódico enportugalete.com nos ha ofrecido la ficha de este portugalujo, que localizamos en la Memoria, Hospital San Juan de Dios de Santurtzi: 100 años cuidando de los «vizcaínos dolientes»:

 Como su hermano menor, Felipe, sus raíces portugalujas se establecieron en la Villa con la llegada en 1849 de su abuelo, un marino gallego, Jacobo Babío Amor que se casó aquí con Dominica Osteocoechea. Así mismo su madre Felipa, se casó a su vez con Isidoro Lafita un marino de Plentzia y vivían en el Muelle Viejo, hasta que tras nacer su hermano y morir ella unos años después se trasladaron a Santurtzi. Fue enviado a estudiar medicina a Valladolid y tras finalizar sus estudios se licenció en 1924.

Casado con Belmira Gorostiza de la Fuente, en 1927 fundó el Laboratorio Lafita de análisis clínicos en Bilbao. Obtuvo la plaza de especialista en análisis clínicos del Instituto Provincial de Higiene, encargado de las campañas de vacunación, higiene y desinfección de todo el territorio vizcaíno.

Asimismo, estuvo entre los fundadores del Igualatorio Médico Quirúrgico (IMQ). Cuando la gran mayoría de los médicos se oponía a su creación, Manuel Lafita fue uno de los que en 1934 aportaron el primer capital al Igualatorio Quirúrgico y de Especialidades, precursor del IMQ fundado en 1943. Fue vicepresidente de la Junta del Colegio de Médicos de Bizkaia de 1935 a 1936, que funcionó con el permiso del Gobierno republicano, pero sin el beneplácito del Colegio.

Durante la Guerra Civil fue movilizado por la sanidad militar del Gobierno vasco y ejerció en el Hospital San Juan de Dios, con el que ya colaboraba de forma altruista como jefe del laboratorio desde su inauguración en 1924. Terminada la guerra, mantuvo su plaza de epidemiólogo en la que entonces pasó a llamarse Jefatura Provincial de Sanidad.

En 1952 sería galardonado con la Orden Civil de Sanidad, vivía en Santurtzi y atendió el laboratorio hasta su transformación en clínica general en 1968.