Hasta ahora
las noticias sobre Gregorio Uzquiano eran escasas, limitándose prácticamente a
la semblanza del Diccionario Biográfico Portugalujo y al recuerdo de sus
legados testamentarios al Santo Hospital San Juan Bautista y a las Siervas de
María, gesto por el cual el Ayuntamiento otorgó su nombre a la conocida calle
del Ojillo.
Hoy, José
Manuel López Díez nos aporta un documentado trabajo histórico —disponible
íntegramente en la Biblioteca Digital
Portugaluja— que nos permite clarificar aspectos de su biografía y
su herencia:
Nació en
Portugalete el 24 de julio de 1852, hijo del comerciante y práctico de puerto
Juan Uzquiano Cacho (alcalde de la Villa entre 1861 y 1863) y de Josefa
Lautier. Nació probablemente en el Muelle Viejo, en el local que ocupó el Bar
Arana (actual Manuel Calvo nº 2).
Tras realizar
sus primeros estudios en la Villa, emigró a Argentina, estableciéndose en Santo
Tomé (provincia de Corrientes). Allí figuró como "negociante", fue
fundador y primer directivo de la Asociación Española en 1886 y contrajo
matrimonio con Flora Vidal Rodríguez, de quien enviudó a los pocos años sin
dejar descendencia.
Regresó a
Portugalete ya enfermo, dictó testamento en el Hotel Portugalete donde residía y
falleció doce días después, el 22 de enero de 1914, a los 61 años a causa de un
coma diabético, siendo enterrado en el panteón de la familia Aguado.
Su patrimonio
total alcanzaba unas 600.000 pesetas de la época, invertidas principalmente en
acciones del Banco Español del Río de la Plata. Dividió sus bienes en cuatro
partes iguales (unas 150.000 pesetas para cada destinatario):
Su hermano
Luis Uzquiano Lautier, armador y consignatario.
Su pariente
María Uriarte Menchaca (viuda del coronel Francisco Aguado Uzquiano).
El Santo
Hospital de San Juan Bautista.
La comunidad
de las Siervas de María.
Para valorar
la magnitud de la donación, las 150.000 pesetas recibidas por las Siervas de
María financiaron casi la totalidad de la edificación de su nuevo convento y
capilla en la calle del Ojillo (inaugurado en 1918 y valorado globalmente en
175.000 pesetas).
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