Hoy queremos hacer un reconocimiento a las mujeres que dieron comienzo al servicio de correos en la Villa, compartiendo la ficha nº 195 de las que publicamos en el periódico enportugalete.com, dedicada a la primera de ellas.
El servicio de correos se estableció en Portugalete el 1 de
enero de 1648, siendo adjudicado a esta mujer.
Se creía que era conveniente la existencia del mismo que
uniera la Villa con la estafeta de Bilbao de una manera regular y sin perder la
correspondencia. Por este trabajo de correa
o testaferra de cartas que se debía
realizar los miércoles y domingos, por tierra, no por mar para evitar los
peligros de naufragios, se le asignó un salario de 100 reales al año.
Esta mujer, de la que no tenemos más noticias salvo que
desempeñó su labor a entera satisfacción de los vecinos, ejerció durante 12
años siendo sustituida por otra mujer María
del Acebal, a la que se le duplicó el salario. Al de 8 años, en 1668, otra
mujer se ofreció a realizar el servicio por solo 150 reales y como María del
Acebal no estaba dispuesta a rebajar sus emolumentos, se le adjudicó el
servicio a la nueva, Marí Cruz de
Chavarría, que lo prestaría hasta 1676. Las siguientes también serían
mujeres, Francisca de Ibarra y María de Nocedal, de las que se
especifica que eran vecinas de Portugalete, y con el mismo sueldo. Esta última
lo desempeñaría desde 1685 hasta 1699, salvo un momento puntual en que volvió María del Acebal (viuda).
En los primeros años del siglo XVIII también son mujeres
las que desempeñan el cargo, Inés de
Zaballa, hasta 1702, María de Ragua
hasta 1717, y Josepha de Ugalde
hasta 1729. En esta última ya empezamos a encontrar quejas por el cumplimiento
de sus obligaciones, por lo que se le sustituyó por Matea de Ugarte, quien se mantuvo hasta 1735, siendo despedida como
su antecesora por no cumplir su trabajo de la forma exigida. La sustituyó Marina Suárez hasta 1738 en que se
eligió a Mateo Suárez.
Era la primera ocasión, tras 90 años de existencia del
servicio, en que un varón se ocupaba de traer y llevar el correo.
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