Aitor Gózalez Gato la persona que más ha estudiado el tema de las
murallas medievales vizcainas como Bilbao, Bermeo, Orduña, Lekeitio, Elorrio, Plencia, Valmaseda o
Durango en la actualidad, nos dejó también sus investigaciones en el libro LA MURALLA DE LA VILLA DE PORTUGALETE, por lo cual es de
tener en cuenta estas consideraciones que nos hace en torno a una de las
puertas que podía estar en la parte baja de la calle Santa María:
En el
libro de Cuentas de 1588-1611, del Archivo Histórico de Portugalete, aparece,
en el año 1599, cierta cuenta de 20 reales pagados a una persona "por
cerrar la Puerta de Giraldos y la que va sobre la puente".
En
nuestra opinión, "la que va sobre la puente" daba paso a la
calle Santa María, sobre el actual, si bien remozado, Arco de Vallecilla. Pero
vamos a detenernos en la primera de ellas: Puerta de Giraldos.
En mi libro
sobre la muralla portugaluja, tanteaba la posibilidad de que este curioso
nombre viniera del apellido castellano Giraldo; en base a ello, consideraba que
pudiera haber existido un personaje con dicho apellido que, al vivir cerca de
esta puerta o portillo (pues no sabemos si era una u otro) hizo que el vano
tomase para sí dicho apellido.
Cuando
mi libro ya se había publicado, el historiador Juan Manuel González Cembellín
consideró mas probable que el apellido fuera de origen francés (en concreto,
Gerard). Esto podría tener su origen en los muchos extranjeros de esta nación
que a mediados del siglo XVI se asentaron en nuestra Villa, cuando ésta estaba
pasando por su período de mayor pujanza y esplendor.
Pero
González Cembellín lanzó otra hipótesis, que fue ganando posibilidades de
certeza: que el topónimo tuviera su origen en una veleta, que, obviamente,
giraba. El ejemplo mas conocido es el de la Giralda de Sevilla, veleta en forma
de mujer esculpida en bronce en 1.568 (literalmente "la que gira") y
que acabó dando su nombre a toda la torre de campanas.
Pero no
hace falta irnos tan lejos. I. Eizaguirre, portugalujo e historiador, me
informa de que, efectivamente, Teófilo Guiard, en su obra Escudo y toponimia de
Bilbao "se refiere siempre a la veleta que corona la torre principal de la
Iglesia de San Antón, como GIRALDA (así, con mayúscula)". Parece pues que
era bastante común este sustantivo castellano (que en realidad comenzó como un
adjetivo) que describía este elemento: Giralda, Giraldillo, Giraldos... Había,
no obstante, una simple cuestión práctica que aun hacía que dudara de que éste
fuera realmente el origen del nombre de la Puerta.
Como se
sabe, la función de una veleta es indicar la velocidad del viento, y sobre todo
su dirección. Y si lo que se pretendía era medir estos dos factores, no parece
que una puerta de muralla fuera el lugar mas indicado para hacerlo. A fines del
s. XVI, que es cuando se data dicha puerta, es probable que varias casas y
torres fueran mas altas que cualquiera de las entradas de la Villa. La misma
Torre que aun se conserva en la calle del Medio debía despuntar en altura mas
que la Puerta del Cristo, aunque ésta se ubicara mas arriba de la población. Si
se quería medir la velocidad y dirección del viento, no había lugar mas a
propósito que la iglesia, ya fuera sobre su torre primigenia, o espadaña,
arbotante, o cualquier otro elemento en altura.
Recientemente
sin embargo, encontré casi por casualidad una información que quizá podría
despejar al menos en parte estas dudas: vamos a irnos a la preciosa Villa
medieval de Molina de Aragón, en la provincia de Guadalajara. No nos fijaremos
en sus impresionantes murallas, ni en sus dos poderosos castillos; sino en un
elemento mucho mas pequeño: la veleta situada en la cúspide de la torre de la
iglesia de San Francisco. ¿El nombre de esta veleta?: Giraldo.
El
nombre tiene una sorprende similitud con la Puerta de Giraldos de Portugalete,
si no fuera por la "ese" final. La coincidencia en ambos nombres ha
hecho que esté mas convencido de que quizá -solo quizá- una de las puertas de
la muralla portugaluja (cuya ubicación desconocemos) recibiera el nombre de una
pequeña veleta que se situaría en su parte mas alta. Así pues, la cuestión de
la presunta veleta en una de las puertas es una explicación que se nos antoja
mas probable y sugerente. Pero lamentablemente aun no confirmada por la
documentación.
Hola, existe algún grabado o dibujo del puente que menciona en su artículo? De ser así, me haría el enorme favor de compartírmelo por correo? elango1973@hotmail.com
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