La
ficha de este personaje publicada en el periódico enportugalete.com, nos recuerda que entre los portugalujos, son
muchos los que nacidos en diferentes lugares, vinieron a vivir en la Villa, de
niños o ya adultos, otros nacieron aquí y fueron a vivir lejos, y hasta
quienes, por el destino de sus padres, nacieron fuera, sintiéndose siempre
portugalujos, aunque no volvieran al pueblo de sus antepasados.
A mí,
que bajé de muy niño a la Villa, como se decía entonces, del “monte”, me gusta
recordar aquello de que “los recuerdos de niñez configuran la patria de cada
uno” y mi patria es Portugalete.
Me
viene esto a la memoria, ante la biografía de este personaje tan importante, y
que fue Pedro Heredia quien descubrió las condiciones de su nacimiento:
“En los
albores del siglo XIX visitó esta Villa un linaje catalán de gran arraigo en la
corte de Fernando VII. Solo él sabía la misión que le trajo a estas costas,
casi en vísperas de la Guerra de la Independencia.
De sus
amores con una dama montañesa vecina de la Villa, surgió un retoño, que fue
presentado al bautizo por su madrina, una dama emparentada con un sestaotarra
que obtendría en la guerra napoleónica un título napoleónico.
No
sabemos si esta madrina pretendía hacerse oír mediante la fórmula de ¿quién fue
su padre? ¿Persona privilegiada? ¿Don…?
Lo
cierto es que el niño fue registrado como hijo natural bajo el nombre de
Vicente Santiago y anotado en el índice en la B de “Bicente”, para más difícil
localización.
En esta
situación incógnita se encontró durante 15 años, pasados los cuales volvió el
cortesano de origen catalán para enmendarle la plana al cura bautizante.
Rápidamente
se dirigió al Obispado de Santander, en el que obtuvo la documentación
necesaria para hacer rectificar la partida de su hijo a este tenor:
Vicente
Santiago, hijo legítimo de D. … vecino de Madrid, … caballero pensionado de la
Real y distinguida orden española de Carlos III, del Consejo de S.M. en el
Supremo de hacienda, ministro de la Junta Gubernativa de la Real Casa y
patrimonio de apelaciones, secretario con ejercicio de decretos y de la
Mayordomía mayor Gentil hombre de la misma Casa Real, …..
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