HISTORIA DEL BARRIO DE AZETA

Comenzamos hoy a recopilar datos para una pequeña historia del barrio de Azeta, del que disponemos de muy poca información.

Fue en la segunda mitad del siglo XIX cuando la instalación de las factorías siderometalúrgicas en la zona de Sestao, hizo que los trabajadores buscaran asentamiento cerca ellas. Así se construyeron alineaciones de casas obreras que se iniciaban en Baracaldo, siguiendo por las de Chavarri en Sestao, y finalizando en Azeta.

En nuestro caso, (desconocemos todavía fechas), según nos cita Mª Mar Domingo en el libro de la Colección El mareómetro, Portugalete. Desarrollo urbano 1937.1970, las casas se levantaban con rapidez, y sin las condiciones higiénico-sanitarias mínimas, careciendo de desagües. La canalización de las aguas sucias del barrio se llevaría a cabo a partir de 1885, ante el miedo de la extensión de enfermedades infecciosas como la viruela o el cólera.

Estamos finalizando el siglo, y quizás en esa época (habría que confirmarlo por los nombres que se citan) el vate popular cantaba, lo que ahora se diría AZETA POR SU INDEPENDENCIA:

          El Barrio Azeta, señores

          ya no es de Portugalete

          que se quiere gobernar

          como pueblo independiente.

          De Alcalde, Fernando Parra,

          de secretario, el Camero,

          serenos, Manolo y Lauri

          y de alguacil, «El Cuqueto».

          A Dativo y Atanasio

          que son los que mejor ven,

          de arbitrios municipales

          pa que marche el pueblo bien.

          Al famoso «Chapel Gorri»,

          Jefe de la policía,

          y de casa ayuntamiento

          la taberna de María.

          Y así veremos felices

          vivir nuestra independencia.

          El Barrio Azeta, señores,

          ya no es de Portugalete.

Roberto Hernández Gallejones, en su trabajo La policía municipal de Portugalete en el siglo XIX, que se puede consultar en la Biblioteca Digital Portugaluja, nos dice que en 1.890, Azeta ya tenía alcalde de barrio así como sereno a sus órdenes para efectuar tareas durante el día. Entre otras cosas, tenía que encontrarse disponible, “…en caso de que hubiese alguna riña, como bastante a menudo suele haber en este barrio”. Lo que ocurría, era el desarrollo de abundantes peleas con arma blanca por parte de los obreros allí residentes, y trabajadores de los talleres colindantes. Igualmente, nuestro sufrido funcionario, debía de estar de guardia por la noche, hasta el cierre de las tabernas. Sucedía que dichos establecimientos tenían que ejecutarlo a las nueve y media, pero la mayoría lo realizaban a las diez y media y once. El arreglo de las farolas le forzaba a coger la escalera al hombro 3 veces al día, e ir a por petróleo, perdiéndose mucho tiempo en tal cometido. Era también su obligación el vigilar que pasadas las ocho de la mañana, no se sacudiese ropa en los balcones, o se barriese hacia la calle. Su servicio normal iba de la una y media de la madrugada hasta las cinco y media. Solamente en calzado gastaba 20 reales al mes.

Damos pues, con estas líneas, comienzos a la recopilación de noticias sobre este barrio (gracias a los que nos faciliten datos o fotos), que sufrió hace 40 años los efectos de la especulación urbanística, y que solo ha podido recibir un poco de aire con los proyectos del metro y el actual parque junto a la dársena.

El óleo que ilustra esta entrada es obra de A. de Miguel y recoge en primer plano las casas de Azeta vistas desde Abatxolo, y el programa de fiestas de 1979 pertenece a los fondos de Txomin Hermosilla.